斯蒂芬·福斯特
美国早期流行歌曲的作者，旋律简单到一听就会，来历却复杂
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他是谁
斯蒂芬·福斯特（1826–1864）生于宾夕法尼亚州劳伦斯维尔，也就是今天的匹兹堡一带。他没有受过系统的作曲训练，靠自学与听来的民歌、赞美诗与意大利歌剧旋律写作，一生出版约两百首歌曲。《哦，苏珊娜》（1848）随淘金热传遍美国，《故乡的亲人》（1851）、《我的肯塔基故乡》（1853）、《美丽的梦神》（1864）至今仍在传唱。他三十七岁在纽约去世，去世时并不富裕。
时代与位置
福斯特的歌曲主要写给两个场所：家庭的客厅与游吟秀舞台。游吟秀是当时最流行的美国娱乐，由白人演员涂黑脸表演，歌词常用方言并带有对黑人的刻板印象，福斯特早期不少歌曲正是为这种舞台写的。他后来写过语气更尊重的作品，但无法脱离那个行业。听他的歌要同时听见两件事：旋律的天才，与它诞生其中的种族主义娱乐体制，两者不能互相抵消。
听什么
先听旋律的节省。《哦，苏珊娜》几乎只用音阶的相邻音，中间一个跳进就把整句点亮，副歌靠重复把记忆钉住。再听节奏的性格。《坎普敦赛马》用短促的伴奏音型模仿马蹄，主歌叙事、副歌爆发，速度一快，歌词里的滑稽腔调就更明显。最后听改编带来的变化。《故乡的亲人》在这里是钢琴主题与变奏，主题每次回来时伴奏更厚、音区更宽；对照原歌曲的声乐版，能听出哪些表情是福斯特的，哪些是后来演奏者加的。
代表作
- 歌曲：《哦，苏珊娜》《故乡的亲人》《我的肯塔基故乡》《美丽的梦神》
- 其他：《坎普敦赛马》《艰难时世不再来》《珍妮姑娘》
影响
福斯特的歌在十九世纪就被改编成舞曲、进行曲与器乐曲，二十世纪又进入学校课本、电影与流行音乐。他证明了美国可以用自己的日常语言与场景写歌，不必依赖欧洲的艺术歌曲传统。今天听他也需要一点历史意识：旋律值得记住，歌词里的方言与人物需要放回游吟秀的背景里理解。
在库中听例子
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事实来源
- 福斯特生平、歌曲目录与出版情况，参 The New Grove Dictionary of Music and Musicians, "Foster, Stephen"；本文为原创表述
- 十九世纪美国游吟秀与客厅歌曲的背景，参通行美国音乐史研究；实例为钢琴改编，说明为本站听辨提示
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