工尺谱的成熟
工尺谱在明清成熟，以相对唱名、板眼与笛色记录骨架，靠润腔成活。
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时间与地点
明清两代，苏州、北京、扬州等城市。工尺谱的前身可追到唐宋燕乐半字谱与俗字谱，明代随戏曲、器乐与曲艺的繁荣而定型，清代成为戏曲与器乐最通行的记谱方式。
发生了什么
工尺谱用上、尺、工、凡、六、五、乙等字记相对音高，加八度记号与板眼。板是强拍，眼是弱拍，一板三眼相当于四拍，一板一眼相当于二拍，散板不划板。笛色或调门决定绝对音高，同一份谱可以移调演奏。
音乐特征
它记录的是骨架，不是每个音。演奏者按乐种惯例加花、润腔、换把与改节奏，所以同一份工尺谱在不同流派手里会变成不同版本。昆曲、江南丝竹、智化寺京音乐、西安鼓乐与琵琶谱都曾用它。
听什么
先听苏州《姑苏风光》，大九连环把多首时调连成一套，能听曲牌如何衔接；再听《无锡景》与《绣荷包》，同属时调，句幅与加花各不相同；最后听江苏《茉莉花》，比较骨架与装饰。它们都是开放曲目，不是工尺谱原谱。
常见误解
常见误解是工尺谱像五线谱一样精确，或把它当成固定音高。它其实是相对唱名加板眼提示，绝对调高由笛色决定；谱面之外的润腔，才是乐种风格的核心。
在库中听例子
Gusu fengguang, Da jiulianhuan)苏州大九连环，多首时调连套，听曲牌衔接与加花详情Wuxi jing无锡时调，听句幅与五声骨架，工尺谱常记这类旋律详情Xiu he bao东北《绣荷包》，听时调在北方流传后的句幅与装饰详情Moli hua江苏《茉莉花》，听骨架与装饰的分界详情
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事实来源
- 《中国音乐词典》编辑部编，中国音乐词典（人民音乐出版社）— 条目与年代核对，未引用
- The New Grove Dictionary of Music and Musicians, 2nd ed., entry "China" — framework and dates checked, not quoted
仅用于核查事实，正文为原创撰写。